Si vous prévoyez de voyager pour votre travail ou vos vacances aux Etats-Unis cette année, vous vous demandez surement quel est le meilleur moyen de rester connecter à moindre frais, surtout si vous posséder plusieurs appareils tel qu’un téléphone, un ordinateur et notamment si vous voyagez à plusieurs.

Il n’est pas toujours facile de se connecter à un hotspot wifi gratuit. C’est vrai qu’il en existe de nombreux aux Etats-Unis, mais si vous ne choisissez pas l’offre payante, vous vous retrouvez avec un débit très limité et ca peut devenir très agaçant surtout quand vous devez envoyer une simple photo sur Instagram, ou si vous êtes un malade comme moi des « check-ins » sur Foursquare.
En plus de ça, il faut s’authentifier sur le réseau, créer parfois un compte, et il faut de plus rester à proximité.

Le plus simple serait de rester connecter en 3G, voir en 4G, tout le temps, comme en France avec votre forfait.

Dans les lignes qui suivent vous apprendrez le fonctionnement du réseau mobile aux Etats-Unis, et les forfaits les plus adaptés lors d’un déplacement.

AVANT PROPOS

Il faut savoir qu’un grand nombre d’américains possèdent une version d’iPhone sans carte SIM, dit CDMA. Produit pour le deuxième opérateur du pays, Verizon. Ce qui réduit un peu l’intérêt des cartes SIM. Il reste donc AT&T, premier opérateur, et T-Mobile, troisième opérateur. Ce sont donc ces deux opérateurs dont nous allons nous intéresser.
AT&T privilégie la souscription de contrats avec engagement sur deux ans à ses abonnés. Historiquement, on pourrait d’ailleurs comparer AT&T à Orange en France. AT&T n’hésite donc pas à brider pas mal ses autres forfaits ou accès aux offres prépayées, dit « Pay As You Go ».

 

Mise à jour : Juin 2017

Depuis que l’article a été initialement rédigé en Janvier 2013, il s’est passé de nombreux changements auprès des opérateurs américains. Cet article est mis à jour continuellement.

Quoi de neuf ? Free Mobile passe de 5 Go à 25 Go (en 3G) par mois dans les pays étrangers supportés dont les Etats-Unis.

 

L’opérateur mobile français Free permets d’appeler, envoyer des sms depuis le pays et vers la France, et également l’accès à internet avec un quota de 25 Go par mois pour un ensemble de pays dont les Etats-Unis. Deux points sont à préciser:
– Le débit est limité à de la 3G.
– Au delà de 25 Go, vous êtes facturés 0,15€ / Mo (aux Etats-Unis). Il est donc très important de surveiller sa consommation Data, même si 25 Go est assez important.

Ci-dessous un Speedtest provenant d’un utilisateur sur twitter. Free semble utiliser le réseau d’AT&T, du moins au Texas. Ce qui est bien pour la couverture mais le débit en 3G est très faible.

Offre intéressante pour certains mais à bien réfléchir suivant votre besoin personnel et votre usage à l’année. Il faut aussi accepter d’être chez Free et ça c’est un autre débat…
Dans la suite j’explique ce qui est accessible auprès des opérateurs américains via des offres prépayées, et notamment de la 4G pour une vitesse maximale.

 

Les fréquences

 

Malgré son apparence, l’iPhone est produit en différentes versions suivant les pays. Et la compatibilité avec les opérateurs et les réseaux 3G / 4G peuvent varier.
Ce qui faut savoir pour les Etats-Unis avec un iPhone français:

Depuis l’iPhone 6 et iPhone SE:

– Compatible 4G LTE chez AT&T et T-Mobile.

iPhone 4S / 5 / 5c / 5s:
– Compatible 3G H+ chez AT&T et T-Mobile.

iPhone 4:
– Compatible 3G chez AT&T.
– Non compatible chez T-Mobile (EDGE uniquement).

Un tableau sur le site d’Apple concernant les différentes versions commercialisées d’iPhone et sa compatibilité 4G LTE dans le monde.

Autres smartphones:

Ces informations ci-dessous sont à prendre avec des pincettes, les fréquences utilisées par les opérateurs peuvent être amener à changer et / ou s’améliorer.

– 4G LTE disponible si bande de fréquence 700 Mhz (17) supportée.
– 4G LTE si bande de fréquence 1 900 Mhz ou 1 700 (AWS) / 2 100 Mhz supportée.

En 2017, avec l’évolution continue des opérateurs et l’avénement de la 4G, si vous possédez un smartphone récent et haut de gamme (moins de 2 ans), vous n’aurez pas de problème à utiliser les réseaux américains.

❗

Notez qu’aux Etats-Unis si votre téléphone affiche le logo 4G il s’agit en réalité de la 3G H+ comme en France il y a quelques années. Le logo LTE doit apparaître pour de la « vraie » 4G.

N’oubliez pas également que votre téléphone doit être désimlocké pour accepter une carte SIM d’un autre opérateur.

 

AT&T propose des offres prépayées dites Pay As You Go, désormais accessible aux possesseurs d’iPhone pour l’accès à internet (data) depuis le mois de Juin 2013.

Auparavant je détaillais ces offres mais malgré une très bonne qualité de réseau chez cet opérateur elles restent très cher et sont inintéressantes pour un voyage de quelques semaines.

 

T-Mobile possède des offres prépayées très intéressantes. Allant de $45 à $75 par mois, de 4 Go à de l’illimité de Data en 4G LTE et avec des options pour le roaming inclus au Canada et au Mexique, ainsi que les appels vers l’international.
Vous pouvez consulter ces offres sur leur site directement prepaid-phones.t-mobile.com. La page n’est pas très clair, mais il y a un lien qui vous amène à un tableau comparatif plus simple à comprendre.
Vous devrez vous rendre en boutique T-Mobile ou chez un revendeur pour vous procurer une de ces offres.

Mais les opérateurs virtuels proposent des offres encore plus intéressantes, les détails dans la suite…

Nouveau! Les MVNOS

Depuis peu, les opérateurs virtuels aka MVNOS ont revu leurs forfaits et proposent désormais de bonnes alternatives. D’autant que la qualité du réseau est la même que T-Mobile ou AT&T selon l’opérateur.

 

L’opérateur virtuel H2O utilise le réseau de AT&T. 1er réseau aux États-Unis et notamment réputé pour une bonne couverture dans les zones les plus reculés.

Pour $40 et pendant 30 jours vous obtenez:

– Appels et sms illimités à l’intérieur des Etats-Unis.
– Appels et sms illimités vers le monde (fixes) depuis les Etats-Unis + $20 de crédit pour appeler les mobiles du monde, dont je vous conseille de connaitre le coût à la minute pour chaque pays (environ 90 minutes vers les mobiles de France).
– 8 Go de Data en 4G LTE – beaucoup de data, oui, mais le partage de connexion n’est pas possible.

Vous pouvez visiter l’ensemble des forfaits sur leur site: h2owirelessnow.com.

 

 

 

Lyca Mobile utilise le réseau de T-Mobile. Cet opérateur est intéressant pour les petits consommateurs de Data et qui souhaitent rester connectés avec leurs proches resté en France. Pour $29 pendant 30 jours vous obtenez:

– Appels et sms illimités à l’intérieur des Etats-Unis.
– Appels et sms illimités vers le monde depuis les Etats-Unis.
– 1 Go de Data en 4G LTE.

Vous pouvez visiter l’ensemble des forfaits sur leur site: lycamobile.us

Où acheter ?

Pour ces opérateurs virtuels, il faut trouver un revendeur (dealer) sur place, ce n’est pas donc pas très facile et rapide.

Suite à plusieurs demandes, si vous désirez recevoir la SIM et l’activer avant de partir, en tant que micro-entrepreneur j’ai mis en place un site dédié vous permettant de commander directement le kit. C’est ensuite expédié depuis la France. Ca vous permet d’être serein en l’activant avant de partir et être ainsi connecté à la sortie de l’avion.
Vous bénéficiez en plus de mon aide personnel et rapide par e-mail en cas de problème.

En plus de cette offre, l’offre de T-Mobile est également disponible à la commande avec 10 Go de Data, des sms et appels illimités vers le monde, et le roaming au Canada & Mexique en option ! Pour les plus gourmands…

Enfin, depuis le mois de Décembre 2016 vous pouvez continuer à recevoir vos appels sur votre mobile français. Une option très pratique. Plus de détails directement sur le site.

Rendez-vous sur sim-usa.mobi

COUVERTURE

Vous pouvez vérifier la couverture du réseau Lyca Mobile (T-Mobile) grâce à cette carte en ligne ainsi que la carte de H2O (AT&T).

 

DOMESTIC DATA ROAMING

Il est également intéressant de savoir que pour couvrir l’ensemble du territoire américain et notamment dans les zones les plus reculées, T-Mobile s’associe à un réseau partenaire comme AT&T. Votre forfait passe donc en « Domestic Data Roaming » et votre Data devient limitée entre 50 et 200 Mo. Vous recevez un SMS de rappel.

Ci-dessous, en rose clair, les zones où T-Mobile s’est associé avec un réseau partenaire.

CONCLUSION

Un article très intéressant sur PCMag.com vous aidant à connaitre quel est le meilleur opérateur dans chaque région des Etats-Unis. Lire FASTEST MOBILE NETWORK 2017.

 

➡ Pour allez encore plus loin, lisez en anglais prepaid-data-sim-card.wikia.com.

 

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